Les économies d'énergie et la prise de conscience écologique sont au cœur des débats, dans les domaines de l'habitat et du chauffage. La régulation des différents appareils est alors un enjeu primordial, dont de nombreux foyers s'emparent. Des appareils plus ou moins sophistiqués viennent alors en appui de cette démarche, en proposant des systèmes de régulation performants ; parmi ceux-ci : le thermostat d'ambiance. Comment fonctionne-t-il ? Comment faire le tri parmi ses variantes ? On vous dit tout.
Comment fonctionne un thermostat d'ambiance ?
Un thermostat d'ambiance est chargé de réguler la température d'un logement de façon précise et adaptée au mode de vie de ses habitants. En contrôlant directement une chaudière ou une pompe à chaleur géothermique, ce dernier permet de garder une qualité de chauffe constante (selon une température de consigne choisie), tout en optimisant la consommation d'énergie.
Concrètement, celui-ci mesure la température de la pièce où il est installé et gère le chauffage à la demande, pour l'ensemble de l'habitation et de façon totalement autonome. Pour ce faire, il :
- Enclenche la chaudière par cycles plus ou moins longs, pour atteindre la température intérieure voulue ;
- Mémorise idéalement le "comportement" de la pièce, pour adapter sa chauffe dans un souci de performance et de confort ;
Couplé à une sonde extérieure -installée sur la façade nord de l'habitation, ce dernier peut également aller plus loin, en tenant compte des conditions météorologiques et des variations de la température extérieure, afin d'anticiper les besoins en chauffage de façon plus pertinente.
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Enfin, sachez qu'il est possible de réguler le chauffage d'un logement de différentes façons, et il est préférable de déterminer la plus adaptée, au cas par cas, avec un chauffagiste :
- Dans une régulation monozone, la température ambiante est définie dans la pièce témoin où se trouve l'appareil, et fixée pour être théoriquement la même dans toutes les pièces, sans distinction. L'isolation, l'exposition et la dimension du logement peuvent toutefois imposer un delta de température compris entre ±0,5°C et ±2°C ;
- Dans le cas d'une régulation multizone, la température est gérée pièce par pièce, via des sondes ou robinets dotés de retours d'informations destinées à la régulation centralisée ;
>> Lisez également : Quelle est la température idéale en hiver, pièce par pièce ?
Où placer un thermostat d'ambiance dans la maison ?
La norme NF C 1‑100 préconise d'installer le thermostat d'ambiance entre 1,20 et 1,50 m du sol, à un emplacement central de la pièce principale du logement, et éloigné de sources de chaleur (radiateurs, appareils électriques...), de froid (fenêtres...) ou de lumière.
Il est également possible de le coupler à des robinets thermostatiques, de façon à réguler la température des radiateurs, pièce par pièce. Dans ce cas, ces derniers ne doivent pas se situer dans la même pièce que le dispositif de régulation, ou alors être ouverts au maximum, pour ne pas interférer dans le processus de gestion du chauffage.
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Quel thermostat d'ambiance choisir ?
Opter pour un thermostat connecté modulant sans fil est, dans la majorité des cas, le meilleur choix à faire, lorsqu'il s'agit de régulation de chauffage.
Celui-ci fait, en effet, partie de la dernière génération d'équipements, particulièrement polyvalents et apportant une panoplie de fonctionnalités avancées.
En plus d'être particulièrement soucieux du confort, ce dernier est en mesure d'apprendre les habitudes des habitants, tout en étant pilotable à distance et finement programmable, via une application domotique. Dans certains cas, il peut également tenir compte de l'inertie thermique pour optimiser ses algorithmes.
>> À lire aussi, sur MesDépanneurs.fr : Radiateur à inertie, le guide ultime pour bien le choisir.
D'autres modèles de thermostats sont également présents sur le marché. Mécaniques ou électroniques, modulants ou non, tous peuvent répondre à différents besoins qu'il est intéressant de définir au préalable, notamment suivant la typologie d'appareils qu'ils devront piloter :
- Le modèle "tout ou rien" convient aux anciennes générations de chaudières, qui ne modulent pas leur puissance. Son fonctionnement est binaire : il déclenche la chaudière à pleine puissance dès que la température mesurée est en dessous de la température de consigne, et l'arrête dès que celle-ci est atteinte ;
- Le modèle électronique (filaire ou sans fil) est plus avancé, dans la mesure où il ordonne à la chaudière d'adapter son régime en fonction des besoins. Ce fonctionnement évite les arrêts et démarrages intempestifs, et améliore considérablement le rendement ;
- Le modèle modulant permet, contrairement à la référence précédente, de réguler la température de l'eau dans le circuit de chauffage, pour être au plus près des besoins de confort et se rapprocher d'un fonctionnement naturel. La modulation s'exerce alors sur le brûleur, ou sur la circulation d'eau ;
- La déclinaison PID (Proportionnelle - Intégrale - Dérivée) du thermostat modulant apprend, de son côté, comment l'installation réagit aux commandes, et adapte son fonctionnement en calculant et définissant automatiquement des courbes qui permettent d'éviter les variations brusques ;
Comment installer un thermostat d'ambiance ?
Cette pose n'est pas une tâche complexe, et quelques outils et précautions suffisent pour la mener à bien. Pour commencer, vérifiez que votre appareil soit compatible avec votre installation électrique et votre système de chauffage, coupez le courant au niveau du tableau électrique, puis :
- Enlevez la face du thermostat, pour n'en conserver que la platine de fixation,
- Positionnez-la sur le mur, à l'endroit où vous souhaitez installer le boîtier,
- Reportez les trous de fixation sur le mur, au crayon à bois,
- Percez le mur et insérez des chevilles adaptées à son matériau,
- Fixez le boîtier en le vissant fermement au mur,
- Raccordez les deux fils du récepteur aux bornes correspondantes sur la chaudière et mettez-le en route,
- Insérez les piles dans l'émetteur et replacez le couvercle,
- Suivez la procédure de reconnaissance codée entre émetteur et récepteur, dictée par la notice,
- Une fois l'appairage réalisé, paramétrez la date, l'heure et les différents autres réglages de l'émetteur,
- Terminez en définissant une température de consigne et des programmes personnalisés.
Prenez soin de vos appareils de chauffage autant qu'ils prennent soin de vous : faites-les entretenir annuellement !
Correctement installé hors de toute perturbation thermique et de tout courant d'air, le thermostat d'ambiance est un dispositif de régulation particulièrement efficace. Préconisé dans la plupart des installations de chauffage, cet équipement permet de gagner en confort de chauffe tout en faisant des économies. Venu de l'école classique ou dernier cri, ce petit objet est, quoi qu'il en soit, un incontournable de l'habitat !
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