À l'approche des fortes chaleurs, il est légitime de se demander si la climatisation ne serait pas le talon d'Achille de la lutte contre le virus aéroporté à l'origine de la Covid-19. Va-t-il falloir débrancher les climatiseurs cet été ? Sont-ils inoffensifs pour la santé ? On vous dit tout !
La clim' n'est pas reconnue comme grand vecteur de propagation du coronavirus, mais...
Le SARS-CoV-2, responsable de la Covid-19, se transmet principalement par le biais de gouttelettes respiratoires expulsées par le nez ou la bouche lorsqu’une personne infectée tousse, éternue ou parle. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), ces gouttelettes ne parcourent pas de grandes distances, et tombent rapidement au sol ou sur des objets ou des surfaces, en air dit "calme".
Ainsi, c'est dans des espaces clos soumis à des vitesses d'air accélérées au niveau des personnes infectées que les particules virales peuvent parcourir de plus grandes distances. Dans ce contexte, le Gouvernement précise, dans une note ministérielle, qu'en cas d'utilisation d'un climatiseur, "les débits de soufflages doivent être limités de façon à ce que les vitesses d’air au niveau des personnes restent faibles" pour limiter les risques de contamination.
Une mise en garde de précaution, toutefois, puisqu'en "l’état actuel des connaissances, les réseaux de ventilation [ne sont] pas considérés comme des vecteurs de transmission du virus via les aérosols", indique la même note.
🧐 Est considérée comme "faible" une vitesse d'air qui n'engendre pas le ressenti d'un courant d'air, soit, une vitesse inférieure à 0,4 m/s, selon le Gouvernement.
Le renouvellement de l'air est primordial
Pour compléter, de nombreux spécialistes s'accordent à dire que les apports d'air neuf (provenant de l'extérieur) permettent la dilution du virus, et limitent les risques de transmission. Tout logement équipé d'un climatiseur en fonctionnement doit, donc, faire l'objet d'au moins une ventilation naturelle (en aérant de préférence lorsque la température extérieure est inférieure à la température intérieure), mais aussi d'une ventilation mécanique.
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L'entretien des appareils de climatisation demeure indispensable
Il faut également savoir que l'entretien des climatiseurs doit régulièrement être assuré, conformément aux obligations légales et aux prescriptions des fournisseurs.
En revanche, même si les filtres sont nettoyés lors de cet entretien, ceux-ci n'ont "pas une efficacité suffisante pour arrêter des aérosols potentiellement contaminés". Les remplacer dans ce simple but "ne se justifie [alors] pas", à moins qu'ils ne soient classés HEPA, selon la norme EN 1822-1.
L'entretien obligatoire concerne également les VMC, qui doivent faire l'objet :
- D'une vérification du bon équilibre des réseaux d'air ;
- D'un contrôle du groupe d'extraction ;
- Du dégagement et du nettoyage des bouches d'entrée et de sortie d'air ;
- D'un nettoyage des différents éléments filtrants ;
- D'un contrôle du taux de brassage d'air...
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Les ventilateurs exposent davantage à la Covid-19
Enfin, dans la mesure où ils produisent des vitesses d'air particulièrement élevées, sans aucun système de filtrage -même minime, les ventilateurs peuvent transporter les contaminants sur des distances beaucoup plus importantes.
Il convient alors de se montrer très prudent, et de restreindre l'utilisation des systèmes de ventilation dans les pièces occupées par plus d'une personne, à moins de :
- Les utiliser dans des pièces de très grand volume ;
- Diminuer considérablement la vitesse de l'air soufflé ;
- Conserver une distance importante entre chaque personne ;
- Ne pas se placer dans le flux d'air irradiant les personnes ;
- Proscrire le mode oscillant, au profit d'une position fixe ;
Quel est l'impact de la climatisation sur la santé ?
Si la climatisation évite efficacement les coups de chaud et filtre les polluants, elle peut montrer son côté plus sombre en cas de mauvais entretien de surutilisation. Sans dramatiser, elle peut, dans certaines situations, contribuer aux :
- Maux de tête ;
- Maux de gorge, voire angines ;
- Sécheresses oculaires ;
- Extinctions de voix ;
- Rhinites ;
- Allergies ;
- Chocs thermiques ;
- Maladies respiratoires...
Une clim' bien entretenue ne vous fera aucun mal. Pensez-y !
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Vue comme une bénédiction, la climatisation, grande réussite du confort moderne, a ses limites... comme toute bonne chose ! Bien entretenue, utilisée modérément et sans gros écarts de température, elle fait plus de bien que de mal. Dans le cas contraire, ce sont plutôt les complications de santé qui peuvent prendre le dessus. Et ce, qu'il s'agisse de Covid-19, ou non !
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