Plusieurs jours et nuits consécutifs très froids peuvent, en extérieur ou dans les zones les moins isolées des habitations, rapidement conduire au gel des canalisations. La privation d'eau que cela engendre est plutôt inconfortable, d'autant plus qu'elle s'accompagne, souvent, de conséquences délétères pour les équipements. On vous dit comment réagir !
Comment éviter le gel des canalisations ? 5 bons réflexes
L'hiver arrive, et il se pourrait bien que le gel menace votre tuyauterie ! Un risque qui augmente, si aucune vidange n'est prévue avant le début de la saison hiémale. Vous vous trouvez dans ce cas-là ? L'eau s'est littéralement figée dans ses conduites ?
Découvrez comment rétablir votre circuit d'eau, si vous n'avez pas le temps d'attendre la hausse des températures !
1. Localisez la zone à dégeler
Plus aucune eau ne coule chez vous ? Une des premières choses à faire est de vous assurer, auprès de vos voisins, qu'il ne s'agit pas d'une coupure d'eau générale. Si les autres habitants de votre zone de résidence ne sont pas victimes d'une coupure, il vous faudra alors localiser quels tuyaux sont impactés par le gel.
Dans la majorité des cas, les canalisations extérieures sont les plus sujettes au gel, mais les tuyaux dans les armoires ou près d’ouvertures n'ont sont pas totalement à l'abri non plus. Principal indice ? La formation de givre autour de ceux-ci.
Il se peut aussi qu'aucune trace ne givre visible n'apparaisse ; dans ce cas, passer les mains le long de l'ensemble de l'installation peut suffire à identifier l'endroit le plus froid, avant de débuter toute opération de dégivrage.
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2. Fermez le robinet général d’arrivée d’eau
Cette étape est primordiale avant toute intervention, notamment pour éviter les risques d'inondation. Il est, en effet, tout à fait possible que la glace ait fissuré ou plus gravement endommagé les tuyauteries. Auquel cas, une fois celles-ci dégelées, l'eau circulera de nouveau, faisant courir un vrai risque de dégât des eaux.
Toutefois, n’oubliez pas de laisser le robinet situé au plus près de la portion de tuyauterie gelée en position ouverte. Une fois la canalisation décongelée, l’eau résiduelle pourra finir de s'en écouler, de façon à la purger avant toute remise en eau.
>> Lisez aussi : Où se trouve l'arrivée d'eau & comment fermer celle-ci ?
3. Dégelez vos canalisations d'eau
C'est le grand saut ! Suivez l'une des différentes techniques suivantes, une fois les zones d'intervention clairement identifiées, et les robinets d'arrêt correctement fermés.
Rappelons que toutes requièrent une certaine patience, selon le niveau de congélation des tuyauteries, et qu'elles n'ont, ainsi, pas -non plus- le même niveau d'efficacité.
- Utilisez un sèche-cheveux, si la portion touchée n'est pas trop importante. Évitez de rester immobile en un seul point, et privilégiez les allers-retours à quelques centimètres de la section visée ;
- Des linges humidifiés à l'eau chaude peuvent aussi être disposés sur les tuyauteries glacées, surtout si elles sont horizontales et faciles d'accès. Moins efficace, une bouillotte peut aussi dépanner ;
- Vous n'avez rien de tout cela sous la main ? Pensez à votre radiateur soufflant !
4. Effectuez les dernières vérifications
Vérifiez l'état de l'ensemble de votre circuit, une fois vos tuyaux dégelés, afin de déceler la présence éventuelle d'une fuite d'eau.
Fermez, par ailleurs, l'ensemble de vos robinets, et relevez le chiffre inscrit sur votre compteur d’eau avant la nuit. Effectuez un second relevé le lendemain ; assurez-vous que l'index de consommation n'ait pas augmenté, ce qui témoignerait d'une fuite non détectée, sur votre réseau de canalisations.
5. À l'avenir, protégez vos canalisations, purgez-les et coupez l'eau !
Il est fortement recommandé de purger les tuyauteries et de couper l'alimentation d'eau des logements, en période de gel ou de grand froid, notamment en prévision d'une absence supérieure à 3 ou 4 jours. Certains assureurs vont même plus loin et préconisent parfois de couper l'eau froide chaque nuit.
Il est, aussi, judicieux de bien protéger le compteur et d'isoler les canalisations du froid. Cette isolation est rendue possible grâce :
- à un calorifugeage réalisé par des professionnels, qui, hormis protéger du gel, offre aussi d'autres avantages ;
- à des manchons d'isolation ou des plaques de polystyrène, faciles à installer soi-même, et reposant sur le principe du calorifugeage ;
- des câbles chauffants antigels, installés le long des tuyaux et déclenchés par un thermostat lorsque la température tombe sous les 5 °C ;
>> Attention : la laine de verre, le tissu ou la paille sont à proscrire, car elles captent et s'imbibent d'humidité.
Toutes ces actions prennent sens à plus forte raison dans les garages, les abris extérieurs, les caves ou les combles, et surtout dans les résidences secondaires.
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Pourquoi et comment les canalisations peuvent geler ?
À l'arrivée des basses températures, les canalisations gèlent, car elles ne sont pas suffisamment isolées du froid. Le phénomène s'accentue surtout dans les installations à l'air libre (robinets extérieurs...), non-enterrées, ou présentant de l'eau stagnante.
Rien n'épargne les tuyaux extérieurs...
À quelle température les canalisations peuvent-elles geler ?
Les tuyauteries sont toutes exposées à un risque de gel, en dessous de 0°C.
Si l'eau gèle à l'air libre à 0°C, les canalisations d'eau, elles, risquent surtout de se voir impactées dès le maintien durable d'une température de -5°C, dans la mesure où elles sont souvent isolées ou enterrées, et que de l'eau est en mouvement à l'intérieur.
La non-circulation de l'eau et le vent constituent alors des facteurs aggravants, pouvant conduire à ce que l'eau gèle plus facilement.
Maintenir une température minimum dans toutes les zones d'une habitation est ainsi primordial, pour éviter les dégradations sur les appareils de chauffage ou sanitaires.
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Les vagues de froid ne font plus exception, et sévissent de plus en plus sur nos territoires. Amenant avec elles leur lot de séquelles, elles mettent régulièrement à mal les habitations. Résultat : des canalisations qui gèlent et qui peuvent se briser, occasionnant parfois de sérieux dégâts. Diverses méthodes préventives (calorifugeage, chauffage en mode hors-gel...) et curatives (dégel en urgence, interventions de professionnels...) permettent alors de traiter le problème.
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